美国联邦航空管理局(以下简称“FAA”)在当地时间周五表示,4个月前发生爆炸事故后,SpaceX的猎鹰9号火箭被批准恢复发射。
FAA在一份声明中表示,“FAA已经完成对事故的调查工作。SpaceX申请从范登堡空军基地为铱星公司发射卫星,FAA已经批准了这一申请。”
FAA的这一决定,使得SpaceX能最早在当地时间下周一发射一枚猎鹰9号火箭,把10颗铱星通信公司卫星送入轨道,这意味着发射时间比原定计划晚了一天。
SpaceX CEO 埃隆·马斯克(Elon Musk)在推特中发文称,“所有系统将在下周发射前就绪。”
SpaceX是埃隆·马斯克旗下的另一家私营航天企业,致力于航天活动商业化,“猎鹰9”号火箭是公司开发的一款可重复使用的运载火箭。2016年9月1日,一枚“猎鹰9”号火箭在发生架上爆炸。火箭当时搭载了包括Facebook等多家公司的卫星,价值超过2亿美元,一并付之一炬。
爆炸事故发生后,“猎鹰9”号火箭发射任务暂停,由其承担的一系列卫星发射计划延误。按照与美国国家航空航天局等多家用户签订的合同,太空探索技术公司目前手中积压的发射任务超过70次,合同金额逾100亿美元。
SpaceX曾计划在去年11月就重启“猎鹰9”号,之后多次推迟。据了解,这次Space X重新发射的日期原本是定在12月16日进行,但是当时并没有得到美国航空航天局(FAA)的相关发射批准,所以发射不得不延期,目前Space X和铱星通信仍然在等待FAA的批准文件下达,但已经可以预估相对的时间了。