此前,于美东当地时间9月1日上午9时15分,SpaceX 的猎鹰9号火箭试飞前在发射台发生了爆炸。由于火箭当时尚未起飞,距离地面很近,而且爆炸剧烈,周围群众纷纷表示感觉到了震动,而且可以看到浓烟滚滚。除了猎鹰9号火箭之外,火箭上携带的一颗以色列的通信卫星AMOS-6号也被炸毁。不过所幸并未造员伤亡。
马斯克 表示,这起事故的原因是燃料系统故障。火箭的上级燃料仓中意外产生了固态氧,这些固态氧与装有液氦的碳化合物瓶发生了反应,导致了爆炸。
马斯克称,这起事故已经成为该公司14年历史上最困难、最复杂的一次故障,原因在于此次故障在极短的时间内发生,从异常信号出现到数据丢失只经过了短短93毫秒。
目前,SpaceX已经积压了约70次发射任务,价值超过100亿美元。马斯克没有透露,SpaceX接下来将执行什么任务,以及SpaceX是会启用位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的新发射架,还是选择位于加州范登堡空军基地的发射架。
SpaceX的主发射架位于肯尼迪航天中心的南部,这一发射架在9月1日的事故中损坏。SpaceX拒绝透露,损坏究竟有多严重。