【日本天皇宣布退位】据朝日新闻报道，北京时间8日下午2点，现年82岁、已在位27年的日本明仁天皇通过视频向日本国民讲述“作为象征天皇关于公务的想法”，演讲中表明了“生前退位”的意向。
自明治时代以来，日本近200年的历史中没有出现过天皇“生前退位”的问题。所以，若明仁天皇如愿退位，将创日本明治维新以后现代历史先例。
在讲话中，天皇表示，由于健康原因，“担忧或难以全身心地完成象征天皇的公务”，向国民谋求理解。
天皇透露2012年接受心脏冠状动脉搭桥手术后开始感觉体力减弱，表示“开始思考当出现难以像以往那样履行繁重公务时，应当如何安置自身，对国家、对国民，以及对我身后的皇族而言才是适当的方式”。
天皇还谈及减轻公务负担的对策，称“无限缩小国事行为及公务或许很难”。尽管当天皇健康状态严重不佳时可设置摄政一职，但天皇就此阐述否定想法，称“天皇持续不能履行理应完成的公务，直到生命终结其作为天皇的身份始终不会改变”。
此外，天皇表示，“当天皇健康状态严重不佳时，如以前曾出现的那样，有可能导致社会停滞、给国民的生活也带来各种影响。而且作为至今为止的皇室惯例，天皇 过世之后，连日举行的隆重殡葬仪式将持续近两个月，之后与丧葬有关的仪式会长达一年。这一系列仪式及与新时代相关的各种事项同时进行，因此与之相关的人 们，尤其是天皇的家人不得已将处于非常艰难的状况。难道不能避免这样的事态吗？这一想法也不时萦绕于心。”
这是日本天皇第二次通过视频表达有关生前退位的想法。上一次是在2011年“3·11”大地震发生5天后。
据日本放送协会（NHK）报道，若明仁天皇有意将皇位交棒，最有可能的下任天皇人选是56岁的皇太子德仁。
在天皇发表完电视谈话后，安倍代表政府在首相官邸通过接受记者采访的方式，发表一个政府的非正式谈话，对于天皇的心意表明政府的赞同立场。
因为作为皇室法典的《皇室典范》没有规定天皇可以“提前退位”，再加上战后制定的日本国宪法规定，天皇不能过问国政，只是一个国家的象征，因此，天皇要 “生前退位”，需先修改包括《皇室典范》在内的相关法律。但是，涉及到国家立法机构——国会修改法律的问题，天皇不能自己提出要求，那会涉及“过问国政” 的问题。所以，天皇的“生前退位”心愿只是以表明心情的方式间接表达。
日本共同社在7月中旬报道，日本政府在6月成立了专项小组，围绕修改规定皇位继承的《皇室典范》等生前退位所必需的举措展开探讨，计划在年底天皇生日前汇总大纲，在明年的例行国会上完善法律。
日本共同社本月最新进行的全国紧急电话舆论调查结果显示，对于现行日本《皇室典范》中未作规定的天皇“生前退位”，85.7%的受访者表示可以接受，认为天皇公务过多的受访者达到89.5%。
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